北朝鮮の長距離ミサイルは、一応予告に近いコースを飛んだようだ。「人工衛星」と言ってはいたが、真の目的はミサイル技術の確認のようだから、"失敗とは言えない"くらいのところだろうか。日本は、万一日本領土内に飛来するようなことがあれば、これを迎撃するため万全の備えをした。イージス艦「こんごう」と「ちょうかい」を日本海に、太平洋側にはイージス艦「きりしま」を展開。秋田・岩手と、東京周辺にはＰＡＣ３を配備した。「こんごう」と「ちょうかい」は、海上配備型迎撃ミサイル（ＳＭ３）を搭載している。打ち上げを前にして、一部に"迎撃は技術的に困難ではないか"などと雑音も聞こえていたようだが、自衛隊法に基づき、現在とりうる最大の防衛態勢によって国民を守ることは当然である。「迎撃は戦争を意味する」と北朝鮮は言っていたが、今回「破壊措置命令」をはっきり公表して臨んだことも、大いに評価したい。とは言うものの、結局何事もなく終わってほっとしたというのが正直なところだ。

今回、有事の際の情報伝達システムが、実にうまく機能したように思う。４日には、一刻も早く国民に知らさなければと、極度の緊張状態にあったのか、フライングをしてしまったが、人間には学習能力がある。５日の対応は全く問題なく推移した。１１時３０分の発射されると、３２分には政府発表があり、Ｅｍ−netを通じて流された情報は、３４分には防災無線で地域住民に知らされた。私もテレビの速報で、ほとんど遅れなく発射を知った。常々、地震の速報なども即刻流されており、日本の情報伝達システムは実に優れている。４日のフライングも、逆に考えれば、瞬時に情報が国民にまで届いたからこそ問題も大きくなったと言えなくもない。今回は伝達手段にEm−netを使用したが、本来「国民保護法」では「Ｊ−アラート（全国瞬時警報システム）」を使うことになっているらしい。Ｊ−アラートは、人工衛星経由で防災無線などを自動的に起動させるので、住民へ警報が即時に伝わるという。

昨日の新聞に「米、Ｆ２２生産中止へ」と出ていた。無敵の戦闘機という評価ながら、あまりのコスト高で断念したようだ。日本のＦ−Ｘも、Ｆ２２は有力な候補だったが、アメリカは、Ｆ２２が高性能であるがゆえに情報開示を渋り、禁輸措置をとっていた。これではっきり、Ｆ２２の可能性はなくなった。Ｆ−４ＥＪの老朽化で待ったなしだが、聞くところによると「Ｆ−１５改」でしのぐようだ。どれくらいの時間の余裕があるか分からないが、Ｆ−３５という可能性も出てきたのではないか。米軍は、米国内に部隊を置いて、有事の際はＣ−１７で兵員や兵器を輸送しようとしている。そうなればＦ−２２を軸に制空権を握ることが絶対条件になろうが、主力で実戦配備されるのはやはりＦ−３５だろう。台湾も次世代戦闘機は、Ｆ−３５を考えているようだ。日米合同訓練などの機会が増えていけば、当然同じ機材の方が有利だ。以前、私はもう少し待って、Ｆ−３５ではどうだろう、と書いたことがあるが、それが現実になりつつある。

北朝鮮は、今回打ち上げに使われた舞水端里の約５倍のミサイル発射施設を新たに建設中だという。どんなに世界が話し合いのテーブルにつかせようが、合意しようが、核の開発をやめる様子はない。北朝鮮にとって"約束は破るためにある"というのが現状だ。すでに、核弾頭１０個分のプルトニウムを抽出したと見られている。実戦配備しているノドンに核弾頭を搭載して、日本全土どこでも狙い撃ちできる状況にある。過日、中国も戦略ミサイル部隊が、巨大な訓練基地を建設した、と新聞に出ていたが、中国も新型の中・長距離弾道ミサイルの装備増強が加速しているようだ。米軍も「最も注意すべきは、台湾海峡周辺の中国軍のミサイル戦力」と言っている。こういう軍事的脅威にさらされている現状を考えれば、イージス艦やＰＡＣ３の更なる整備は必要だろうし、「Ｊ−アラート」にいたっては、いまだ整備率１５％だという。今回のミサイル発射は、現実の脅威を肌で感じ、日本の国防をあらためて考える機会になった。