映画「まぼろしの邪馬台国」を観て

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この映画は試写会で観たが、映画館でもう一度観てきた。島原鉄道の社長だった宮崎康平氏が、失明しながらも妻和子さんと、助け合い、補い合って力強く生きぬいた物語である。宮崎和子さんは、今も元気で島原で活躍されている。主演の吉永小百合さんは、宮崎和子さんと対面して、辛いときや苦しいときも前向きに生きていく和子さんのその姿勢に惹かれたという。そういうこともあってか、撮影現場の小百合さんは、実に明るく映画づくりを楽しんでいるかのような印象さえ受ける。これは、竹中直人さんという明るいキャラクターが、小百合さんの別な一面を引き出したとも言えるだろう。しかし、それにも増して、堤監督の映画作りのスタイルと監督自身の人柄が、二人を生き生きとさせたのではないかと私は思っている。それこそが、「二人が手をとり合って、苦難に立ち向かい、乗り越えていく」という映画の根底に流れる“夫婦の絆”を描くための、もっとも重要なベースであろうから。

昭和３１年、長浜和子は福岡の放送局で、ラジオのパーソナリティとして活躍していた。その番組にゲスト出演した宮崎康平。目は不自由ながら、和子の顔をさわって「べっぴんたい。声もよか」と和子を気に入る。和子もまた変わり者だがパワフルな康平の人柄に惹かれる。康平の「島原へきんしゃい。いづれ島原でな」という言葉に誘われ、一ヵ月後島原鉄道のバス事業を手伝うことになる。バスガールの教育部長を命じられ和子は、自分も経験がない、ましてやバスガールを目指す地元の女性たちも全くの素人。しかし苦労しながらも、指導の甲斐あって、観光バス事業も軌道にのっていく。ところが、突然襲われた集中豪雨で、島原鉄道は、線路は寸断され、多くの鉄橋が流されてしまう。その復旧作業のなかで発見した土器が、康平を邪馬台国探しへとのめりませていく。最後に康平が見る夢の中に、小百合さん扮する卑弥呼が出てくる。これは必見！三世紀の邪馬台国でカリスマとして君臨した卑弥呼役に、これ以上のキャスティングはない。

康平氏は、邪馬台国を島原半島の吾妻町(雲仙市)を中心として諫早湾岸に比定し、投馬国は天草の本渡市としている。そこで問題になるのは、魏志倭人伝の「南邪馬台国に至る。女王都する所。水行十日、陸行一月」である。康平氏はこれを「水行ならば十日、陸行ならば一月」と解釈している。「伊都国から有明海まで水路でつながっていたとたい」と、水行の場合の経路は、当時博多湾と有明海の間に水道が通っていたので、邪馬台国へも航行が可能だったとしている。陸行の場合は背振山を越えて佐賀から有明湾岸沿いに邪馬台国に行くとしている。これで分かるように、康平氏の魏志倭人伝の各クニへの距離は、「放射説」であり伊都国からそれぞれのクニへの距離としている。したがって「南投馬国に至る。水行二十日」は伊都国から、水路を通って、本渡市までの所要日数である。邪馬台国を吾妻町中心としたのは、弥生時代後期の遺跡群や、ヤマタにかかわる古い村名なども根拠の一つとなっている。

「“まぼろしの邪馬台国”の第２弾を出す。いよいよ邪馬台国の決定打や」と、再び動き出す二人。第一回吉川英治賞の授賞式では、「これは康平さんと、康平さんを支えた奥さん二人に与えられるものである」と賞状が授与される。雲仙の仁田峠から有明海を眺めながら、康平は和子に静かに話す。「わし一人では何にも出来んかった。わしは本当は邪馬台国はどげんでんよかと。お前とゆっくり旅をしとることが一番楽しか。永遠につづいてほしか旅たい」と心情を吐露する。康平のその気持ちに応える和子の心は、最後のシーンに表れているように思う。康平が最期を迎えた卑弥呼の墓と思われる台地に立ち、静かに“島原の子守唄”を歌う和子。その胸に染み入る子守唄は、最良の伴侶だった康平への語りかけである。その表情はあくまでも満ち足りておだやか。あたかも康平との旅は心のなかで永遠に続いているかのようである。