| 映画「ユナイテッド９３」を観て |  |
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2001年9月11日、アメリカン航空(ＡＡ)２機(11便、77便)とユナイテッド航空(ＵＡ)２機(175便、９３便)がハイジャックされた。ＡＡ−１１便とＵＡ−１７５便はワールドトレードセンターへ激突し、ＡＡ−７７便はペンタゴン本庁舎に突っ込んだ。そしてもう１機、この映画の主役ＵＡ−９３便は、テロリストの目的を達しないまま、ペンシルバニア州シャンクスヴィルに墜落した。その真実は誰にも分からない。映画化にあたっては、亡くなった人々への敬意を込め、できる限り忠実に制作したという。遺族や９・１１委員会、航空管制官、軍関係者などあらゆるところから、墜落に至る経緯のインタビューと情報が集められた。映画は何も足さず、何も引かず、まるでリアルタイムで進行するドキュメンタリーのようだ。連邦航空局ベン・スライニーは「この作品は、普通の人々が何のマニュアルもなしに極限状態に立ち向かえるかを描いている」と語る。登場する俳優にスターなどいない。
管制塔、飛行機の給油、搭乗する人。ニューアーク空港の、いつもと変わりない一日が始まった。そして、いつもと変わりなく｢ＵＡ９３｣はラッシュに巻き込まれた。しかし、違っていたのは、この機に４人のテロリストが搭乗していたことだ。そのころ、ＡＡ１１便に異変が起きていた。“制圧した。静かにしろ”ローム防空指令センター“B-757レーダー追尾。見失うな。追撃班”。ＵＡ９３便は41分遅れでやっと離陸する。一方ではすでにハイジャックが判明し、対応に追われ、激しいやりとりがされていた。高層ビル群を後に、青空へ上がってゆくＵＡ９３。“ＵＡ１７５便はＮＹへ向かっている”“戦闘機をＮＹへ回せ”。ＵＡ９３便では朝食の機内サービスが始まる。ここでＵＡ９３のテロリストが動き出す。“はやくはじめよう”一人がトイレに立ち、組み立てた爆弾を、腹に巻いて帰ってくる。ハーンドン連邦管制センター･･･“ＵＡ９３便で悲鳴が上がったのをクリーブランドが聞いている”。
９・１１から５年が経つ今も、中東を見れば、イラン・イラク・レバノン・パレスチナ、｢テロの脅威｣はますます高まっている。そんな中、先日イギリスで“航空機爆破テロを阻止した”と大きく報道された。黒幕は国際テロ組織アル・カイーダのようだ。計画では英国発アメリカ行きのユナイテッド、アメリカン、コンチネンタルの米３社の航空機７機が標的となっていた。飲み物に偽装した液状爆発物は、想定外だった。もしこのテロが実施されていれば、大変な惨劇になるところだ。今回、日本では｢日本への航空機を狙っているとの情報はない｣として通常の警戒態勢だった。しかし、1995年マニラで見つかったアル・カイーダの計画書には“成田”という記載もあったという。今回捕まった犯人は、氷山の一角にしかすぎない。温床と化したイギリスの潜在的なテロリストは約1200人に上る。逮捕された容疑者は米国内の各都市にも電話をしていた。文字通り「今、そこにある脅威」である。
パイロット二人は殺され、コクピットを乗っ取られたＵＡ９３便。“セルフリッジ基地からF-16 ２機が向かっている”“2機のF-16は非武装です”。家族へ連絡をとる乗客たち“愛しているよ”“さようなら”“遺書は金庫に入っている。暗証番号は･･･”。一方では戦おうと立ち上がる乗客たち“これは自爆テロだ。空港に戻る気などない”“武器になるものを集めろ”“体格のいいものを集めろ”。爆弾男を一気につぶし、コクピットへなだれ込む乗客。“急げ、墜落するぞ”“はやく操縦桿を奪え”激しくもみあい乗客たちはついに操縦桿を奪う。この映画の封切りは、8月12日だった。奇しくもＪＡＬ123便が御巣高山に墜落した日だ。必死に機を立て直そうとする乗客たちに、JAL123便のボイスレコーダーの会話を思いだす。 “高度を上げろ”“だめだ、上がらない”“上げろ”“だめだ、上がらない”目の前に迫るペンシルバニアの大地。スクリーンは真っ暗になる。
