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随筆のページへ 映画のページへ トップページへ ＦｉｌｅＮｏ．070515 |
今からわずか50年後だというのに、早くも太陽の活動が衰え、地球は氷河期になっている。太陽のエネルギーがなくなれば、地球上の生命も滅亡する。そこで太陽にマンハッタン島大の核爆弾を打ち込み再生させようというのである。核爆弾を操作する物理学者など“人類の救世主”として選ばれた８人のクルーが、宇宙船イカロス２号で太陽へ向う。１号は7年前、この任務に失敗している。人類が持つ最後の“核”を積み込んだ今回の任務は、文字通りラストチャンスとなる。太陽と地球の距離は、１億５千万キロ。光でさえ８分かかる距離だ。「１６ヶ月も経てば、環境には慣れるが、価値観は混乱する」と、映画は旅立って１６ヶ月の時点から描かれている。外には、人間など一瞬にして溶かしてしまうほどの強烈な太陽の光が降りそそぐ。シールドで守られた宇宙船内には「酸素菜園」があり、水が流れ、植物が育ち、酸素が供給され、生態系が維持されている。
この映画には、究極の選択の場面がいくつかある。水星の裏側を回ったとき、イカロス１号から発信された音を拾う。「進路を変更し、行くべきだ」という意見に対し、「太陽が死に、人類の死滅を助ける為だ、彼らの命より我々のミッションが先だ」という場面。酸素菜園に火災が発生し、目的の位置まで行くために必要な酸素が足りなくなる。二人減らせば何とか行けるという、これぞ究極の選択。結局は、酸素や核爆弾を手に入れるため、イカロス１号に行くが、３人が１号に乗り移ったあとアクシデントで船が切り離されてしまう。さてその３人に対し、宇宙服は一つしかない。更に「サールが死ねば酸素がもつ」という場面。結果的にサールは自殺するが、いずれの選択も「人類の未来 対 人間一人の命の重さ」という選択である。宇宙船本来の使命をまっとうするためには、爆弾を扱える物理学者が生き残らなければ意味がない。結論はそこに行き着く。
太陽といえば昨年９月、内之浦から最後のＭ５ロケットで打ち上げられた「太陽観測衛星・ひので」がある。24時間ずっと太陽を観測できる軌道に打ち上げられ、搭載された三基の最新鋭望遠鏡は最大限の能力を発揮する。10月末にはコロナの鮮明な画像を、11月には爆発により２万キロ上空までガスが噴き上がる画像などが公開された。太陽表面が約6000度Ｃに対し、なぜコロナが数百万度の高温になるのか、天文学の謎の解明が期待されている。更に、「ひので」は太陽の磁場の分布が正確にわかるという。映画のなかで「太陽風の値が異状に高い」と話す場面もあったが、昨年12月に発生した太陽フレアは、放出された電磁波が２万倍という大規模なもので、一時的にＮＡＳＡなどのＧＰＳにも影響があったという。太陽は2011年の極大期に向け、活発になっていく。磁気嵐による深刻な被害も予想され、「宇宙天気」のより高い精度の予測への貢献も望まれるところだ。
最新のＶＦＸを存分に使った映像は見事なものだった。しかし正直言って、私がこの映画に期待した内容とはかなり違うものだった。「人類の未来 対 人間一人の命の重さ」の選択にも見られるように、舞台が宇宙というだけでストーリー展開は「極限状態のおける人間の行動」が主だったと言える。太陽は中心部で約1500万度Ｃ、圧力が約2500億気圧という超高圧で「核融合」により巨大なエネルギーを出している。地球の100倍を越える巨大な太陽をわずかマンハッタン島くらいの核爆弾で、果たして元どおりの巨大エネルギーを呼び戻せるのか。太陽の寿命は100億年以上あり、現在は46億年が経過したところだ。映画は、わずか50年後だというのに、人類滅亡の危機にさらされるほど太陽が衰えている。いづれも、その根拠などの説明は一切ない。５０年後なら、むしろ地球上の環境悪化による人類滅亡の方がよほど現実味があろうというものだ。
