北朝鮮の人が、中国の日本総領事館に亡命を試みた。一旦領事館の中に入ったものの、中国の警官に捕らえられた。領事館のマニュアルは、亡命者を助けるどころか、追い返せということのようだ。もし北朝鮮に強制送還されれば、処刑が待っている。亡命を試みた女性は、文字通り命がけだった。今回はたまたま映像が全世界を駆け巡ったので最終的には目的が達成されたが、「事なかれ主義」の日本を浮き彫りにした。日本には「サラリーマン根性」という言葉がある。働く日本人の７０％はサラリーマンである。会社に依存し、会社での自分の立場を守らんがために、大きなエネルギーを費やし、大過なく定年を迎えることが人生最大の目的となる。今回の事件は、日本の国そのものの体質を現した「サンプル」みたいなものである。

昨今、一般大衆をないがしろにした事件は枚挙に暇がない。輸入肉を国産牛肉に偽装して買い取らせる偽装工作をしたＹ食品の事件もそうである。関西ミートセンター長は、「在庫が山のようになって不安になった」と動機を話している。社長は「センター長の独断」と釈明し、会社側としては「組織的に協議した事実はない」と公式発表した。しかし実態はというと、本社分の偽装を部下から相談され、本社の担当部長は黙認していたそうだ。

発覚した事件を見るに、大体においてこんなことであろうか。
　ある一つの事柄を核にして、一つの小さな社会が形成される。その社会には当然サラリーマン根性が存在する。正しい倫理観はもっているが、「効率向上」とか「営業成績向上」といった大儀名分で打ち消し、現場だけの常識が出来上がる。毎日々々機械的に処理する事が　いつしか心理的な抵抗も消してしまう。上部組織は、当然分かることであるが、あえて指摘せず暗黙の了解となる。この事実を正しい倫理観をもって見ている人も、具体的行動は起こさない。なぜなら、サラリーマンであるから「火中の栗を拾う」ことや「猫の首に鈴をつける」などもっての他だからである。井上陽水の「傘がない」という歌ではないが、直接自分に利害関係が発生しなければ、どんな極悪非道だろうが大した問題ではないのである。

しかしながら、基本を逸脱したことは何時しか破綻する。今回の亡命事件のように衝撃的ではないにしても、一つの事柄が事件として表面化し、ごく一部の閉鎖的社会を飛び出して、その真実が公になった時、どうあることが正しいのか、何が正しいのか、本来あるべき正しい倫理観が見えてくる。期限切れ牛乳の再利用が発覚し、社長が引責辞任した雪印乳業は、先日新聞に大きく広告を出した。内容は大体次のようなことである。

すなわちこれこそが、一般大衆が下した判決に応えるべく、襟を正した企業倫理である。少なくともこの決意が、時が経つにつれまたもや意識がうすれ、サラリーマン根性に汚染されることのない様、祈るばかりである。