| 福岡モーターショウ２００７ |  DAIHATSU OFC-1 |
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12月7日から４日間「福岡モーターショウ2007」が開催されている。昨日は３万３千人の入場者があったそうだ。各メーカーが威信をかけた最新車やコンセプトカーなど160台が一堂に会する本格的なモーターショウである。昭和30年代から車を見てきた私が、この貴重な機会を見逃すわけがない。前売券を購入して、この日を楽しみにしていた。特にコンセプトカーは、東京モーターショウの情報で、どの車がどんなコンセプトでつくられたか分かっていた。スズキの「PIXY」、トヨタの「ｉ−REAL」、日産の[PIVO2]など、そのユニークさを見てみたいと思っていた。特に、スズキの「PIXY」はマウス型のコントローラーで動かし、これに乗ったまま「SSC」に合体して高速移動するという発想に脱帽。車もさることながら音響や照明、更にはキャンペンガールなども含め、トータルで盛り上げる会場は、熱気につつまれる。この雰囲気にしばし、年齢を忘れてしまっていた。
電気自動車や燃料電池車など環境にやさしい次世代エネルギー車に試乗できるコーナーが設けられていた。10月に開催された「環境フェスティバル2007」のとき、燃料電池車に試乗していたので、今回は電気自動車に申し込んだ。燃料電池車の時は自分で運転したが、今回は、希望人数の問題なのか、同乗するだけだったのがちょっと残念だった。試乗したのは「三菱ｉ
MｉEV」(九州電力と三菱自動車の共同研究)。実際に2010年の市販を目指しているというだけあって、フル充電で160km走行できるという。通常は夜間充電で７時間(200V)だが、急速充電もできるそうだ。近時ガソリンが高騰しているなか、走行コストはガソリン車の10分の１というから夢みたいな話である。問題は市販時の価格である。今のところ市販価格の見込みは、補助金が100〜130万円出たとして、200〜250万円くらいではないかとのことだった。電池能力の開発も日進月歩である。すでに「ｉ
MｉEVスポーツ」は走行距離を200kmに延ばしている。実用化に向け加速する電気自動車は、もう夢の車ではなくなった。
ところで、13年目に入ろうとしているわが家の車は、走行キロ数がすでに157000kmを超えている。本当なら退職時に買い換える予定だったが、無謀にも“次期車種選択権限”と“あること”を日見子と取引した。あることの詳細は書かないが、とにかく我が家の車種選定は日見子まかせになっている。「あっ、あの車かたちがいいわね」「クラウンだよ」「あっ、あれもいいわね」「ベンツだよ」。まさか外車は買わないにしても、そこそこの車を選ぶだろうと踏んでいた。ところがフタを開ければなんと「乗れる車はとことん乗る。不満なく快適に乗れている車を買い換える必要は全くないわね」ときたもんだ。「意外、心外、想定外。敵はそう来たか」。しかし、その判断も昨今のガソリン高騰を考えれば、結果的には正解だったと言えよう。車種選定も２年前とは当然変わってくるはず。次の車は、いつ、どんな車になるのか、日見子の頭の中はミステリーゾーンである。
今回、福岡でモーターショウが開催されたのは、北部九州の車生産台数が100万台を超え、やがて150万台に迫らんとしていることが背景にある。さらに、輸出が好調なのに対し、国内販売が落ち込んでいる深刻な現状がある。車の品質がよくなり、買い替えのサイクルが長くなっている。我が家のようなケースが遠因の一つなのだろうか。トヨタやホンダなどが相次いで国内販売目標を下方修正した。モーターショウは、いかに車に魅力を感じてもらうかが重要な狙いである。ＳＦ映画に出てくるような、ロボットと化したコンセプトカーが動き回る一方で、実際に手に入る市販車でカーライフを楽しむ提案がなされている。むしろ本来の目的はこちらのほうだろう。三菱自動車の「走る歓び・確かな安心・環境への貢献、三つの柱を掲げて“クルマづくりの原点へ。”というキャッチフレーズがそのすべてを物語る。三菱のブースでカラフルな衣装のキャンペンガールが躍動する演出は、そういう思いを表したものかもしれない。さて、メーカーの思いを乗せてどの車が、我が家のカーライフに溶け込むことになるのだろうか。
