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随筆のページへ 映画のページへ トップページへ File.No.041229 |
｢ゴジラ｣がスクリーンに登場したのは、１９５４年のことだった。以来５０年、今回の｢FINAL WARS｣で終わりを告げる。全作品を観てきた訳ではないが、当初のゴジラやモスラを観たものとして、最後も見とどけなくてはと映画館へ足を運んだ。パンフレットには｢半世紀２８作目。トータル動員１億人突破に向けたファイナルカウントダウン｣と書かれている。１億人という数字が、ゴジラの人気を物語る。人気は日本だけではない。先日の新聞に｢米ハリウッドで、ゴジラ殿堂入り｣と報道されていた。“GODZILLA”と書かれたプレートが、コダック・シアター近くの一等地に埋め込まれたそうだ。世界５０カ国で公開され４００億の外貨を稼いだという。“ぬいぐるみ”という全く新しい発想、今観てもリアルさを感じさせる特撮、そして人間を圧倒するあの強さが世界的なヒーローを生んだ。今回の｢FINAL WARS｣の冒頭には｢本多猪四郎、円谷英二に捧ぐ｣と映し出される。
轟天号によってゴジラが南極のエリアＧに封じ込められるところから始まる。前半スクリーンでは、Ｘ星人の操る怪獣が世界中で暴れまわる。激しい画面の切り替えとＣＧのすごさに驚く。いかにも新進気鋭の監督の作品である。ファミコンやゲームで育った今の若い人たちにとって、このスピード感は普通なのかもしれない。しかし一方では、この映画に出てくる｢地球防衛軍｣という名前になつかしさもあった。１９５７年に｢ゴジラ｣のスタッフが作った映画である。５０年の時の流れで技術は高度化したものの、｢宇宙大戦争｣｢地球防衛軍｣といった
かっての発想は変えていないようだ。この作品で特徴的なのがミュータントで組織するＭ機関である。強靭な身体能力を持ち、激しい戦闘訓練を経て怪獣に対戦する。監督は｢人間と怪獣の対峙の仕方を変えることで、かってのゴジラ映画の勢いを取り戻したい｣と言っている。とは言うものの、冒頭の南極のシーンから約１時間、主役のゴジラが現れないのはちょっとさびしい。
福岡在住としては｢ゴジラ対スペースゴジラ｣は見逃せない。ゴジラが九州を縦断し、福岡が最終決戦地となる作品である。鹿児島に上陸し桜島、熊本城、別府と九州を上って行く。縦断と言うには、別府はだいぶん方向が違うが観光地めぐりで仕方ないだろう。福岡市内に入ると、アクロスから天神、大濠公園を経て、最終地の百地浜へ着く。ストーリーの要になるのが｢福岡タワー｣である。スペースゴジラがエネルギー源として福岡タワーから宇宙エネルギーを取り込むという設定になっている。という訳でゴジラとスペースゴジラがこのタワーをめぐって激しいバトルを展開する。ところでこの“スペースゴジラ”がどうして生まれたかが面白い。宇宙へ飛び出したゴジラのＧ細胞が、ブラックホールに飲み込まれ、ホワイトホールから放出される急速な進化の中で結晶生物を取り込み、更に恒星の爆発による超高エネルギーを浴び、凶悪な部分だけが成長した怪獣という。脱帽。
第一作は９６０万人を動員したそうだ。なぜこんなにもゴジラが受け入れられたのだろうか。先にも書いたように“強さ”とそれをリアルに見せてくれる“特撮”という要素は確かに大きい。だが、それだけではないようだ。当時｢バカヤロー解散｣などで揺れた議事堂を壊すシーンでは、期せずして拍手が起きたという。観ている人は、巨大なゴジラが圧倒的な力で、自分の心の中に渦巻く何かを破壊してくれるところに、快感を覚えているのである。力道山が空手チョップでやっつけるシーンを、街頭テレビで熱く応援していたのに通じるものがある。破壊する対象は、観る人によってさまざまである。ただ私は逆に、ありとあらゆる人間の武器で集中砲火を受けているゴジラの咆哮が、なぜか悲しく聞こえた。文化面における５５年体制の中で生きてきた私はもうすぐ“定”年を迎える。まさにその時代にシンクロしたゴジラも｢FINAL WARS｣で“停”年を迎えた。
