野球の打率について

野球のデータで最も、ポピュラーなのが「打率」である。「打率」「本塁打」「打点」の３部門でトップになると「三冠王」と呼ばれる。この３部門を記載する場合、最初に来るのは「打率」である。ということは、勝つ為に一番重要な指標と言う事に他ならない。

プロ野球においてよいバッターかどうかの認識は、３割打てるかどうかが目安である。ちなみに、巨人軍における昨年（９８年）のトップ３をあげるならば ①清水３割１厘 ②高橋３割丁度 ③元木２割９分７厘である。新人賞は惜しくも逃したものの高橋選手は立派である。今年（９９年）も「打率」だけでなく「本塁打」「打点」も好調にとばしている。

ところで、打率について私が常々思っている事がある。それは、「なぜ３割打つとすごいのか？」である。そこで３割バッターと昨年の巨人軍のチーム打率２割６分７厘を比べてみよう。比較を単純にする為に、「３割」と「２割７分」で比較してみよう。３割という数字は、具体的に言うと「１００回打席に立って３０本ヒットを打った」ということである。ところが巨人一軍でプレーする選手は、平均「１００回のうち２７本ヒットを打てる」だけの実力がある。なんと１００回打席に立って、打ったヒットはたかだか３本しか違わないのである。

なのに、なぜこうも扱いが違うのだろう。そこで、こう考えれば納得がいくというものを考えてみた。まず、投手の投げる球の「難易度」が「レベル１」から「レベル１００」まであると考える。一軍の選手は皆「難易度レベル２７」までは確実に打てる実力がある。ところが、「レベル２８」はどう頑張っても打てないのである。そこで３割バッターの登場である。高橋選手だと、「レベル２７」はおろか「レベル３０」の超々難しい球を「確実に」「必ず」打てる実力がある訳である。

適切な例ではないが、ファミコンで、私がどんなに頑張っても、何度挑戦しても子供のレベルに達しないのに似ている。要は、たった３本だが、その中身が全然違うと考えれば納得がいく。「たかが３本、されど３本」である。

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