糸島では古墳時代から奈良時代まで途切れることなく、かなりの数の古墳が存在する。これは全国でも珍しいことだという。そんな糸島の古墳群の中の今宿古墳群と、長野川流域古墳群をゆっくりと歩いた。春風に吹かれながら、かつて糸島を治めていた有力な首長たちに想いを馳せるのもまたよしである。

JR筑肥線今宿駅から周船寺駅の間には、上の地図に示した通り大型の古墳が点在している。周辺の丘陵などこの一帯には大小の古墳が約350基もあるという。中でも７基の前方後円墳は、今宿古墳群として国史跡に指定されている。その年代も4世紀前半から6世紀前半までと長く、東遷した邪馬台国(大和政権)との強い繋がりを思わせる。

この長野川流域にも古墳が密集し"長野川流域古墳群"と呼ばれる。この近くには"環深江平野古墳群"というのがあり、深江平野を取り巻くように古墳が点在しているという。対岸には糸島最古の"御道具山古墳"がある。これは九州最大の前方後円墳の可能性をもつといわれる。

次の列車を撮影するため、一休みしていると、なにやら興味を引くエンジン音がする。振り返るとそれは｢TOYOTA 1600GT｣だった。ほぼ半世紀前の貴重な車である。生産されたのはわずか1年余りで、2200台ほどしか製造されていない車だという。目の保養をさせてもらった。

車といえば、先日テレビ番組｢おぎやはぎの愛車遍歴｣に、藤竜也さんが出演していた。昭和30年代の｢ヒルマンミンクス｣｢フェアレディ1500｣など、実に懐かしく観させてもらった。藤竜也さんは車に対する思いをこう言っていた。『車が好きなんですよ。目的地なんか無くても、ずっと走っていればいいんです。幸福感、これは最初から変わりませんね。今でも』。藤竜也さんの決して威張らない、それいて存在感がある、そんな気持のよい番組だった。芦川いづみさんもそんな藤さんに魅かれたのかもしれない。

さて今回最後となる｢一貴山銚子塚古墳｣に到着。築造は4世紀後半で、若八幡宮古墳とほぼ同時期にあたる。長野川流域古墳群の中でも、釜塚古墳とともに代表的な古墳である。舶載の方格規矩四神鏡、長宜子孫内行花文鏡等10面の鏡や鉄製素環頭太刀などが出土、規模も全長103mと糸島最大を誇り、盟主的古墳とされる。